Las apuestas municipales tienen el potencial de generar más de R$ 11.600 millones (o US$ 2.000 millones) al año para el gobierno federal de Brasil. La cifra fue obtenida por Leme Consultores tras una encuesta encargada por la Asociación Nacional de Loterías Municipales y Estatales (Analome) (https://analome.com.br/) y publicada por el periódico Estadão.
La investigación estima que casi R$ 8.000 millones (o US$ 1.400 millones) podrían provenir de pequeñas y medianas empresas que actualmente se encuentran fuera del sistema formal por no poder asumir los costos de la licencia federal. En teoría, las ciudades podrían otorgar "licencias municipales", que serían más económicas e incentivarían a estas empresas a ingresar al sistema formal. Además, con la legalización de sus operaciones, las empresas comenzarían a pagar impuestos, que irían al gobierno federal.
“Ha llegado el momento de garantizar el respeto a la autonomía municipal y difundir buenas prácticas en la regulación de la actividad de lotería en Brasil”, declaró Sofia Signorelli, directora jurídica de Analome, en una entrevista para Estadão.
Marco Legal Actual de las Apuestas en Brasil.
En 2018, Brasil aprobó la Ley n.° 13.756/2018 y legalizó las apuestas deportivas de cuota fija como modalidad de lotería. Esta ley permitió las operaciones tanto en línea como presenciales, pero dejó su implementación en manos del Ministerio de Hacienda, ahora dependiente del Ministerio de Economía. En 2023, el gobierno del país aprobó la Medida Provisional n.° 1.182/2023 y la posterior Ley n.° 14.790/2023, que comenzaron a regular concretamente las apuestas deportivas en línea y el iGaming, y establecieron directrices operativas y estructuras tributarias.
Actualmente, según la ley federal:
- Los operadores deben estar autorizados por el Ministerio de Hacienda. - Una tasa de licencia de R$ 30 millones permite a los operadores operar durante cinco años.
- Los operadores solo pueden operar si tienen una entidad legal brasileña con sede en Brasil.
- El gobierno federal impone un impuesto del 12% sobre los ingresos brutos del juego (GGR) a los operadores de apuestas.
- Los apostadores están sujetos a un impuesto sobre la renta del 15% sobre las ganancias netas superiores a R$ 2112.
Participación Municipal y Estatal.
Si bien la ley federal rige la regulación del juego, los estados y municipios brasileños conservan la autoridad sobre las loterías estatales, tras una decisión de la Corte Suprema de 2020 que eliminó el monopolio federal. Como resultado, varios estados, como Río de Janeiro, São Paulo y Minas Gerais, han lanzado sus propios sistemas de loterías estatales.
Sin embargo, los gobiernos municipales no han sido ampliamente incluidos en este marco. Los gobiernos locales suelen carecer de la claridad legislativa y los recursos financieros necesarios para establecer sistemas de apuestas de forma independiente. Las apuestas municipales, entendidas como sistemas de apuestas operados o autorizados por los ayuntamientos, siguen siendo legalmente ambiguas y prácticamente inexistentes.
¿Qué son las apuestas municipales?
Las apuestas municipales podrían incluir:
- Apuestas en eventos locales, por ejemplo, en torneos deportivos municipales, eventos culturales o concursos de talentos locales.
- Loterías digitales a pequeña escala organizadas por la ciudad.
- Bingo, rifas o juegos tipo keno vinculados a la infraestructura local o a la financiación de organizaciones benéficas.
Estos sistemas se diseñarían para mantenerse dentro de los límites legales, evitar la competencia con las loterías federales y estatales y adaptarse a las poblaciones locales. Además, las apuestas municipales podrían ser administradas directamente por los ayuntamientos o mediante asociaciones público-privadas con operadores regulados.
Potencial Económico de las Apuestas Municipales.
Entre los potenciales económicos de las apuestas municipales se encuentran:
- Impulso a los Ingresos Federales mediante Tributación Compartida
- Si bien las apuestas se gestionarían a nivel municipal, el gobierno federal podría imponer una tasa impositiva nacional o un modelo de reparto de ingresos. Por ejemplo:
- Una cuota federal fija de participación o regalías para los operadores con licencia.
- Inclusión de los operadores municipales en el impuesto actual del 15% sobre las ganancias de los jugadores.
- Un pequeño acuerdo de reparto de ingresos donde un porcentaje de los ingresos brutos de las apuestas municipales se transfiere al tesoro federal.
Esto podría ser similar al modelo utilizado en los acuerdos de reparto de ingresos de loterías federales y estatales en países como Estados Unidos y Alemania. Si tan solo el 10% de los 5.570 municipios de Brasil implementaran estos sistemas y generaran un Ingreso Bruto Bruto (GGR) mensual promedio de R$ 200.000, los ingresos anuales serían de R$ 133 millones al año. Esta es una estimación conservadora, considerando una adopción moderada y apuestas mínimas. Una expansión realista y una mayor adopción digital podrían triplicar o cuadriplicar estas cifras.
Impulso a las economías locales.
La legalización de las apuestas municipales también podría:
- Financiar la salud pública, la educación y la cultura mediante ingresos asignados.
- Apoyar la creación de empleo local en operaciones digitales, regulación y cumplimiento normativo.
- Fomentar la inclusión financiera, especialmente en zonas con acceso limitado a servicios bancarios, mediante la adopción de billeteras digitales y microtransacciones vinculadas a las aplicaciones de apuestas.
Ventajas de la legalización de las apuestas municipales.
Algunas de las principales ventajas de la legalización de las apuestas municipales incluyen:
- Generación de ingresos descentralizada
Al empoderar a los municipios para operar sus propios servicios de apuestas, el gobierno nacional puede fomentar la generación de ingresos descentralizada y desde la base. Las ciudades tendrían el incentivo para innovar, comercializar y expandir sus plataformas, reduciendo la dependencia de las transferencias federales.
- Mejora de la Supervisión Regulatoria
Actualmente, gran parte de las apuestas en Brasil se realizan a través de operadores sin licencia o en el extranjero, con miles de millones de reales que salen del país. Legalizar las apuestas municipales podría localizar el cumplimiento y la aplicación de la ley, permitiendo a los municipios controlar las operaciones y combatir las apuestas ilegales. Además, podría garantizar una mejor recopilación de datos, lo que permitiría a los legisladores rastrear las tendencias del juego y reducir la ludopatía.
- Integración con Ciudades Inteligentes y Gobernanza Digital
Las plataformas municipales de apuestas podrían integrarse en iniciativas de ciudades inteligentes más amplias, utilizando billeteras digitales, verificación de identidad local y plataformas de gobierno electrónico. Municipios como Curitiba o Campinas, conocidos por su innovación digital, podrían implementar estos sistemas piloto y proporcionar modelos para su implementación a nivel nacional.
En una entrevista para Estadão, Menndel Macedol, experto en impuestos, afirmó que “regular las apuestas a nivel municipal implica reconocer una realidad económica ya existente, que incluso ha sido objeto de regulación federal. Negar a los municipios esta facultad viola el principio de autonomía y retrasa el uso de una fuente legítima de ingresos públicos. Es una medida inteligente y moderna que no aumenta la carga fiscal de quienes ya contribuyen”.
Desafíos y consideraciones.
A pesar del potencial de las apuestas municipales, persisten algunos obstáculos:
- Reformas legales: la legislación federal actual no contempla explícitamente los sistemas municipales de apuestas. Se necesitaría una nueva ley o enmienda para autorizar a las ciudades a otorgar licencias y gravar las apuestas.
- Capacidad regulatoria: los municipios más pequeños podrían carecer de la experiencia necesaria para regular las operaciones de apuestas. El apoyo federal o estatal podría ser esencial.
- Preocupaciones sobre la adicción al juego: al igual que con todas las expansiones del sector del juego, cualquier legalización debe ir acompañada de programas de juego responsable y vigilancia de la salud pública.
Reflexiones finales.
Legalizar y regular las apuestas municipales en Brasil podría generar una importante fuente de ingresos, actualmente sin explotar. Al desarrollar un marco que permita a los gobiernos locales crear y otorgar licencias para operaciones de apuestas, bajo supervisión nacional y modelos de reparto de ingresos, el gobierno federal puede fortalecer su base fiscal y, al mismo tiempo, empoderar a los municipios. En un país donde las apuestas informales están muy extendidas y la adopción digital se está acelerando, es el momento de avanzar hacia un ecosistema de apuestas municipal regulado, inclusivo y mutuamente beneficioso.
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